1890, 15 вересня — народилася Агата Крісті, англійська письменниця, автор детективної прози

  

Агата Крісті обожнювала серфінг. Вона першою з британок навчилася робити pop up.

Починати щось нове ніколи не пізно - цей принцип чудово характеризує Агату Крісті. До 26 років вона взагалі не планувала стати письменницею, а до серфінгу долучилася ще пізніше - у 32 (і в цій справі теж багато чого досягла). Сьогодні фотографії Агати Крісті, яка катається на дошці, доповнюють образ трохи зухвалої, винахідливої і готової на експерименти королеви детективів.

Катбеки, снепи, флоатери - всі ці елементи серфінгу з'явилися відносно недавно, але сам вид спорту дуже старий. Його придумали полінезійці багато століть тому, а європейці вперше зіткнулися з аборигенами, які катаються на дерев'яній дошці, у другій половині XVIII століття - під час експедиції на Таїті. Через кілька десятиліть серфінг оцінили жителі США (принаймні ті, хто міг дозволити вирушити на Гаваї). Наприклад, 1872 року на острови приїхав Марк Твен і вперше випробував «купання в прибої» - так у щоденниках він описав досвід серфінгу.

Гавайський пляж Вайкікі багато років залишався головним центром катання на дошці. Наприклад, сюди 1906 року приїжджав Томас Едісон: знаменитий винахідник першим в історії зафіксував на кінокамеру серфінгістів.

У той час найвідомішим і наймайстернішим серфером вважався Джордж Фріт, рятувальник на пляжі Вайкікі (за допомогу рибалкам, які тонули, він навіть отримав Золоту медаль Конгресу). Про Фріта ми знаємо набагато більше завдяки ще одному письменникові: 1907 року британець Александр Г'юм Форд оселився на острові Оаху після тривалої робочої поїздки Азією і Тихим океаном. До океану його вивела Транссибірська магістраль, про будівництво якої він залишив багато нотаток. На Гаваях його більше цікавили звички і культура місцевих жителів, Фріт навчив Форда кататися на дошці, а пізніше вони разом заснували на Оаху клуб каное і серфінгу.

Того ж року Александер Г'юм запросив до клубу Джека Лондона, який не тільки полюбив кататися, а й допоміг популяризувати захоплення гавайців на континенті. Лондон покликав Фріта до Каліфорнії, де познайомив із місцевим залізничним магнатом. Той організував шоу «Людина, яка ходить по воді», головна роль у якому відводилася Джорджу Фірту.

А ось Агаті Крісті зустрітися з гавайцем не вдалося. Письменниця вперше опинилася на пляжі Вайкікі через три роки після смерті Фріта (він помер у 35 років від іспанки). Але до того моменту вона разом із чоловіком Арчі вже випробувала катання на дошці в Південній Африці.

На початку 1920-х публікація романів ще не приносила сім'ї багато грошей, тож дорога поїздка світом була їм явно не по кишені. Усе змінила зустріч чоловіка Агати Крісті з майором Ернестом Белчером. Той запропонував роботу фінансового консультанта в рамках підготовки до Британської імперської виставки. Навколосвітня подорож тривала 10 місяців і включала зустрічі з представниками бізнесу. Перед Белчером стояло завдання переконати підприємців взяти участь у виставці 1924 року. Вона мала стати найважливішою подією в житті Лондона: на підготовку виділили 12 мільйонів фунтів, які витратили, зокрема, на будівництво «Вемблі». У підсумку до метрополії з'їхалися представники п'яти десятків колоній, а відкривав виставку особисто Георг V - дід Єлизавети II. Можливо, подія виявилася б не настільки успішною без сприяння чоловіка Агати Крісті.

Робоча поїздка включала відвідування Південної Африки, Нової Зеландії, Тасманії, Австралії, Фіджі та Канади. Кейптаун був одним із перших портів, куди зайшов пароплав «Кілдонан Касл» із делегацією на борту. Ділові переговори доповнювалися обідами, чаюваннями, екскурсіями та сафарі.

Але найсильніше враження на Агату Крісті справили катання на дошці. У вільний час вона разом із чоловіком вирушила потягом до Майзенберга - невеликого містечка на узбережжі Хибної бухти. Щоправда, серфінг у ті роки в Південній Африці нагадував більше уроки плавання в басейні. На дошку вставати було не прийнято, тому Агата, як і більшість серфінгістів того часу, ловила хвилю лежачи. «Іноді буває боляче, коли ти пірнаєш носом у пісок, але в іншому катання на дошці - це простий вид спорту, і він приносить велике задоволення», - так вона описувала серфінг у листах матері.

Заодно письменниця зауважувала, що не могла поплисти подалі від берега через сітки, що захищали плавців від акул. Напади в Помилковій бухті траплялися регулярно, один із них стався за кілька тижнів після відбуття Агати Крісті з Південної Африки.

Поїздка на Гаваї не входила в офіційну програму подорожі. Острови належали США, туди пароплав прибув тільки заради відпочинку делегації: Агата Крісті й Арчі жили біля пляжу Вайкікі цілий місяць. Про Гонолулу вона писала так: «Місто виявилося куди більш сучасним, ніж ми собі уявляли: безліч готелів, автомобілів і доріг. Ми приїхали рано вранці, заселилися в готелі й одразу ж, побачивши з вікна серферів на пляжі, вирушили до моря, взяли в оренду дошки й кинулися у воду. Ми вирішили, що всього навчилися ще в Південній Африці. Як же ми помилялися! Хвилі були такими, що кататися на дошці наважилися тільки сміливці».

На Гаваях довелося вчитися з самого початку. Агата не так добре плавала, до того ж місцеві дошки були набагато важчими за ті, на яких вона каталася в Африці. Складнощі виникли і з одягом: купальники 1920-х років найменше підходили для серфінгу. Зазвичай їх робили з шовку, і сильна хвиля цілком могла зірвати одяг. Якраз такий випадок і стався з письменницею на пляжі Вайкікі. Довелося купувати новий і міцніший смарагдово-зелений купальник із вовни.

Місяць, проведений на Гаваях, Агата Крісті повністю присвятила серфінгу. Саме там вона побачила, що на дошці можна стояти, і досить швидко опанувала цю навичку. Про першу успішну спробу зробити pop up (тобто встати ногами на серф) вона писала в мемуарах: «Це мій тріумф! Я балансувала на дошці й дісталася берега! Тепер можу називати себе експертом у серфінгу, принаймні серед європейців».

Агата Крісті вважається першою британкою, яка стала на дошку. Вона цілком могла стати першою і серед усіх підданих Сполученого Королівства, але її трохи випередив майбутній англійський король Едуард VIII. Принц Уельський приїжджав на Гаваї ще в 1920-му і теж навчився вставати на серф.